Na co je třeba pamatovat při používání tepelné přenosové mašiny pro zpracování povrchu desek?

Co je to tepelná přenosová tiskárna?

V dnešní výrobní a designové oblasti se použití různých desek – od kovových a plastových až po dřevěné a kompozitní materiály – stalo všudypřítomným. Současně se zvýšily požadavky spotřebitelů i průmyslu na vysoce kvalitní a esteticky přitažlivé povrchy. Mezi mnoha dostupnými technikami povrchové dekorace se tiskový stroj pro tepelný přenos vyznačuje jako vysoce účinná a efektivní metoda. Je známý svou schopností vytvářet živé, trvanlivé a složité návrhy na široké škále podkladů. Povrchy produktů upravených tiskem s přenosem tepla vykazují vyšší kvalitu a bohaté, detailní obrazové prvky, což vedlo k postupnému zvyšování podílu trhu v odvětví dekorativních materiálů. Tato technologie naplňuje mezeru mezi funkční výrobou a uměleckým designem a nabízí univerzální řešení pro zlepšení atraktivity produktů.

Základní princip tisku s přenosem tepla

Základem tisku přenosem je dvouetapový proces. Nejprve jsou požadované grafiky, texty nebo vzory tištěny na speciální nosný materiál, obvykle potažený papír nebo plastovou fólii, pomocí běžných tiskařských metod, jako je hlubotisk nebo offset. Tím vzniká tzv. „přenosová fólie“ nebo „dekal“. V následující fázi se tato tištěná fólie umístí na povrch předmětu, který má být dekorován. Působením tepla a tlaku se inkoustová vrstva nebo speciální povlak na fólii aktivují a uvolní, čímž trvale přilnou k cílovému povrchu. Tím je přenos návrhu dokončen.

Přenosové metody jsou obecně kategorizovány podle použitého mechanismu. Přenos tlakem spoléhá především na mechanickou sílu k provedení přenosu. Přenos tepla , který je zaměřením této diskuse, využívá tepelnou energii. Sám tepelný přenos lze dále rozdělit podle typu použitého inkoustu a procesu:

1. Tepelný lisovací tisk přenosem: Tato metoda často používá inkousty, které jsou v pokojové teplotě v tuhé formě. Při zahřátí a tlaku se tyto inkousty roztaví a navážou na povrch podkladu. Běžně se používá k potisku textilií (např. triček) a jiných materiálů, u nichž je přijatelný reliéfní, hmatový efekt.

2. Termosublimační přenosový tisk: Jedná se o pokročilejší proces využívající speciální barviva. Při zahřátí přecházejí tato barviva přímo ze stavu tuhého do plynného (sublimace), aniž by projela kapalnou fází. V plynném stavu pronikají do povrchu polymerových materiálů (např. polyesterových látek nebo polymery potažených podkladů) a navážou se na molekulární úrovni. Po ochlazení barviva opět přecházejí do tuhého stavu a natrvalo zůstávají v materiálu zabudovaná. Výsledkem je obraz, který je vysoce odolný, odolný proti vyblednutí a nepřidává povrchu žádnou texturu ani tloušťku.

Tepelná tiskárna je proto v podstatě zařízení, které tento proces usnadňuje přesnou kontrolou teploty, tlaku a času aplikace, aby zajistilo dokonalý přenos.

Klíčová role Přenosová fólie

Životnost, jasnost a celková kvalita finálního dekorovaného produktu závisí téměř výhradně na kvalitě tepelné přenosové fólie. Trh nabízí širokou škálu přenosových fólií s významnými rozdíly v kvalitě a výkonu. Výběr certifikované přenosové fólie vyšší třídy je proto základním krokem pro zajištění vysoce kvalitního konečného produktu. Výrobci často provádějí důkladné hodnocení fólií od různých dodavatelů a výrobních šarží, než je nasadí do masové výroby.
Kromě vlastní chemického složení a lepivých vlastností fólie je kvalita povrchu rozhodujícím faktorem ovlivňujícím dekorativní výsledek. Povrch fólie musí být bezvadný, bez jakýchkoli vad, jako jsou prachové částice, škrábance, skvrny, nekonzistence barev nebo oblasti, kde se přenosová vrstva začala předčasně oddělovat od základní fólie. Běžné problémy s kvalitou ve výrobním prostředí vyplývající z vadných fólií zahrnují:

• Rozdíl v barvě: Nekonzistentní dávky barviva vedoucí k odchylkám barev mezi jednotlivými šaržemi.
  
• Skvrny nečistot: Viditelné tečky nebo skvrny způsobené nečistotami vtisknutými do fólie.
  
• Selhání adheze: Přenosová vrstva se nesprávně uvolňuje ze základní fólie, což má za následek neúplný nebo nerovnoměrný přenos. Pečlivý výběr a kontrola kvality přenosové fólie proto představují jeden z nejdůležitějších kroků celého výrobního procesu.
  

Příprava podkladu: Důležitost tiskové desky/povrchu

Úspěch tisku přenosem tepla nezávisí pouze na fólii; rozhodující je také stav podkladu – desky nebo předmětu, na který se tiskne. Přenosová vrstva fólie je mimořádně tenká, často jen několik mikronů. Tato minimální tloušťka umožňuje vynikající reprodukci detailů, ale relativně špatnou krycí schopnost. Nemůže skrýt ani vyrovnat povrchové nedokonalosti podkladu.

Povrch určený k přenosu musí být důkladně připraven. Musí být dokonale hladký, rovný a rovnoměrný. Jakékoli prohlubně, výstupky, mikroskopické škrábance, olejové skvrny nebo zabudované nečistoty brání rovnoměrnému kontaktu fólie. To vede k vadám, jako jsou:

• Nedostatečná pevnost spojení: Oblasti s chudým kontaktem budou mít slabou adhezi, což způsobí odlupování nebo odlupování motivu v průběhu času.
  
• Rozdíly barev a odchylky lesku: Nerovnoměrné rozložení tlaku a tepla způsobené nerovnostmi povrchu může vést k vzniku matnějších míst nebo míst s odlišnou barvou.
  
• Dutiny a prázdnoty: Nedokonalosti na povrchu podkladu vytvářejí malé mezery, ve kterých se nepřenese přenosová vrstva, což se projevuje jako dutiny nebo prázdnoty v konečném obrazu. Kromě toho musí mít podklad konzistentní tvrdost. Místní měkká místa se mohou pod vlivem tepla a tlaku deformovat, čímž vznikají prohlubně a zkreslení přeneseného motivu. Proto je důkladná kontrola podkladu na vady, jako jsou prohlubně, škrábance, skvrny nečistot a dutiny, povinným krokem před provedením přenosu.
  

Aplikace a budoucí trendy

Univerzálnost termotransferových tiskáren vedla k jejich širokému uplatnění v mnoha odvětvích. Rozsáhle se používají pro dekoraci pouzder spotřební elektroniky, interiérových dílů automobilů, domácích spotřebičů, propagačních předmětů, značení a nábytku s dřevěným vzorem nebo uměleckými motivy. Schopnost přesně reprodukovat fotografické obrazy, složité loga a texturované povrchy je činí nepostradatelnou.

S technologickým pokrokem směřuje budoucnost termotransferového tisku k ekologičtějším, vodě ředitelným inkoustům a fóliím, vyšším rychlostem zpracování pro větší výkon a vývoji fólií schopných přilnavosti na širší spektrum pokročilých materiálů, včetně biologicky rozložitelných plastů a nových kompozitních povrchů. Závěrem lze říci, že termotransferová tiskárna je sofistikované zařízení, jehož optimální výkon závisí na hlubokém porozumění jejím pracovním principům a důsledné péči o kvalitu dvou klíčových spotřebních materiálů: přenosové fólie a podkladu.